Doofheid bij labradoodles is zeldzamer dan bij sommige andere rassen, maar komt voor – zowel erfelijk als verworven op oudere leeftijd. Een dove hond heeft een gelukkig leven – mits zijn eigenaar de communicatie aanpast. In dit artikel lees je hoe je doofheid herkent, wat de oorzaken zijn en hoe je een dove labradoodle traint.
Oorzaken van doofheid bij de labradoodle
Aangeboren doofheid
Aangeboren doofheid is vaak gekoppeld aan pigmentgenen (witte vacht, blauwe ogen). Bij de labradoodle is het risico lager dan bij rassen als de Dalmatier of Australische herder, maar witte of sterk gemarmerde labradoodles kunnen gevoeliger zijn.
Verworven doofheid
- Ouderdomsgehoorverlies: De meest voorkomende oorzaak. Progressief, begint vaak met hoge tonen.
- Chronische oorontsteking: Herhaalde infecties kunnen het gehoor beschadigen
- Lawaaitrauma: Langdurige blootstelling aan harde geluiden
- Ototoxische medicijnen: Bepaalde antibiotica en diuretica kunnen het binnenoor beschadigen
- Tumor of letsel: In het binnenoor of de gehoorzenuw
Hoe herken je doofheid?
- Reageert niet meer op zijn naam terwijl hij niet in de richting kijkt
- Slaapt dieper, schrikt wakker bij aanraking (reageerde vroeger op geluid)
- Verschil in gedrag: meer aandacht voor visuele signalen, minder op geluiden
- Blaft anders of meer – kan zichzelf niet horen
- Reageert niet op fluitje of piepend speelgoed
Diagnose
De BAER-test (Brainstem Auditory Evoked Response) is de meest betrouwbare test voor gehoor bij honden. Elektroden meten hersengolfactiviteit als reactie op geluidsstimuli. De test is pijnloos en geeft een duidelijke uitslag per oor.
Communiceren met een dove labradoodle
Een dove hond leert via visuele signalen. De basis is hetzelfde als bij een horende hond – alleen vervangen we geluiden door gebaren.
Handgebaren als commando’s
- Zit: vlakke hand omhoog
- Af: vlakke hand omlaag
- Kom: brede armbeweging naar jezelf toe
- Blijf: vlakke hand naar voren (stopgebaar)
- Goed gedaan: duim omhoog of big smile – positieve gezichtsuitdrukking is een beloning
Wees consistent – gebruik altijd hetzelfde gebaar voor hetzelfde commando. Labradoodles pikken handgebaren verrassend snel op.
Aandacht trekken
- Tik zacht op de grond of vloer – trillingen voelt de hond
- Gebruik een kleine zaklamp of laserpen om aandacht te trekken op afstand
- Trillingshalsband (niet stroomhalsband!) – trilling als neutraal signaal om te kijken
- Leer de hond op een tik op zijn schouder te reageren – rustig benaderen van achteren
Veiligheid voor een dove labradoodle
- Altijd aan de lijn buiten – hij hoort naderende auto’s of gevaar niet
- Draag een tag aan de halsband met “IK BEN DOOF” en contactgegevens
- Omheinde tuin is extra belangrijk
- Pas op bij het aanraken vanuit het niets – schrikken kan leiden tot een reflex-bijt
- Leer hem altijd rustig aan te spreken met zacht contact voor visueel contact
Kwaliteit van leven
Dove honden leiden een even gelukkig en vol leven als horende honden. Ze compenseren met andere zintuigen – reuk en zicht worden scherper. Veel eigenaren van dove honden beschrijven de band als bijzonder intensief, omdat de communicatie zo bewust en persoonlijk is.